Colombia roept bij de meeste mensen nog altijd onveilige associaties op: oorlogen, guerilla’s, cocaïne, kidnappings, … . Maar 14 dagen in dit zonovergoten land was genoeg om te beseffen dat dit echt wel een Latijns-Amerikaans pareltje is. De meest diverse landschappen, de vriendelijkste bevolking en overal vers fruit met namen waar je nog nooit van gehoord hebt. En nee, we zijn niet ontvoerd, beroofd of bestolen… Een weekje Colombiaanse folklore in het Zuidwesten (Cali & Popayan) en twee uitgebreide citytrips naar Bogota en Cartagena de Indias. Onvoldoende voor een grondige analyse, maar net genoeg om te weten dat Colombia een echte aanrader is. Vijf redenen waarom we dit land nog niet van ‘ons lijstje’ geschrapt hebben: 1.    VEILIGHEID Dit is wellicht de grootste reden waarom heel wat mensen de oversteek niet maken naar dit paradijs. Jammer, want hoewel dat we niet kunnen ontkennen dat er nog heel wat veiligheidsissues zijn in bepaalde gebieden, is Colombia de laatste 10 jaar heel wat veiliger geworden dan de buurlanden Ecuador, Peru en Venezuela. In een land met een groot deel verpauperde bevolking blijft het oppassen geblazen, maar meer als wat gezond verstand zou dat niet mogen vragen. Het enige vreemde is dat elke stad zijn eigen dosis vreemde figuren heeft. Quentin Tarantino zou hier nog heel wat inspiratie kunnen opdoen voor zijn volgende films… . Wij hebben ons in ieder geval op geen enkel ogenblik onveilig gevoeld. 2.    GOEDKOOP Een welkome afwisseling na de duurdere trips naar Rio en Curaçao. Een drie-gangen-lunch voor 4 euro, een degelijk hotel voor 17 euro of een fles aquardiente voor 4,5 euro. Dat laatste is een naar anijs smakende likeur (uit suikerriet gewonnen) én de nationale drank van Colombia. Lekker, goedkoop en met krachtige katers… 3.    DIVERSE LANDSCHAPPEN Ongetwijfeld de grootste...